Pendant l’hiver, les arbres perdent leurs feuilles. Cela est dû à plusieurs raisons, notamment le froid, le manque d’eau, le manque de chlorophylle, le stress et l’abscission.

Pendant la saison d’automne, les arbres se préparent à la perte de feuilles en formant une couche d’abscission. Cette couche est située près de la base de la tige et ferme une veine SAP. Cela protège une partie sensible de la plante du froid de l’hiver.

Lorsque la couche d’abscission est formée, les cellules spécialisées se développent dans la zone de la tige et de la branche où la couche d’abscission est formée. Ces cellules agissent comme des ciseaux. Ils ont coupé les feuilles mortes, les organes et les autres composants de la plante. Ces cellules forment ensuite une couche protectrice de cellules sur la zone exposée.

Ces cellules peuvent bloquer le transport des nutriments et de l’eau vers les feuilles. Cela empêche la perte d’eau précieuse et permet à l’arbre de stocker les nutriments pour une utilisation au printemps.

Chlorophylle

Pendant la saison de croissance, les feuilles des arbres sont recouvertes de la chlorophylle du pigment vert. Ce pigment absorbe la lumière dans la partie verte du spectre, convertissant l’eau en glucose, qui est la nourriture de base de l’arbre. Cependant, pendant l’automne, la chlorophylle est dégradée et d’autres pigments apparaissent.

Ces pigments sont fabriqués à partir de produits chimiques appelés anthocyanes. Lorsqu’elles sont exposées au soleil, ils deviennent rouges et violets. Les anthocyanes sont stockées dans les cellules de la feuille. Cependant, lorsque la chlorophylle est dégradée, les anthocyanes sont libérées. Ces pigments sont responsables de la couleur d’automne des feuilles.

La chlorophylle est l’une des premières molécules à se décomposer. À mesure que les jours deviennent plus courts, les arbres se préparent pour l’hiver. En effet, moins de lumière du jour signifie que moins d’énergie est nécessaire par les feuilles.

Manque d’eau

Pendant l’hiver, les arbres peuvent souffrir de conditions de sécheresse. Cela est particulièrement vrai pour les jeunes arbres. Ces arbres ne sont pas encore entièrement développés et ont un système racinaire plus petit. Ils ont également plus de mal à combattre les insectes. De plus, le stress de la sécheresse peut les faire ralentir et mourir.

Un déficit hydrique peut durer des heures, des jours ou même des semaines. Selon la gravité, ces déficits peuvent endommager les feuilles, le tronc et le système racinaire. Certains signes d’un déficit hydrique comprennent des feuilles de flétrissement, des feuilles brunes et une taille de feuille réduite.

Le temps froid et venteux peut également accélérer le taux de déshydratation. Les vents d’hiver peuvent faire sauter la neige de la surface du sol, sécher les feuilles et augmenter la gravité des dommages causés par le feuillage.

Au printemps, les arbres recommencent à grandir. Ils utilisent l’eau du sol et les nutriments pour alimenter leur croissance. Cependant, si la sécheresse hivernale est grave, ils peuvent ne pas pousser aussi rapidement ou ne pas avoir autant de feuilles que d’habitude.

Adaptations aux températures froides

Les adaptations des arbres qui perdent leurs feuilles en hiver sont une partie nécessaire de la façon dont ces arbres survivent dans un climat froid. Sans ces adaptations, un arbre ne survivra probablement pas à la saison d’hiver.

Bien que les arbres soient adaptables, ils sont également structurellement vulnérables aux dommages. Ils ne peuvent pas migrer comme des animaux, et ils ne sont pas en mesure de descendre sous le sol comme des rhizomes. Au lieu de cela, les arbres utilisent quatre stratégies de base pour survivre à l’hiver. Ces stratégies comprennent des adaptations structurelles, des adaptations physiologiques et des adaptations chimiques.

Les adaptations chimiques ont lieu au niveau cellulaire. Par exemple, les cellules des arbres accumulent des protéines pour faire face à l’eau qui gèle. Ils forment également des cellules vitreuses pour éviter les dommages au gel. Ces cellules augmentent également la concentration de lipides, ce qui aide à prévenir la formation de cristaux de glace.

Les adaptations structurelles incluent l’écorce extérieure. Les arbres ont une écorce extérieure qui agit comme un isolant contre les températures extrêmes. Ils ont également des poches d’air à l’intérieur de leur écorce. Ces poches d’air fournissent une isolation pour aider à protéger l’arbre contre le gel.

Signes de stress

Avoir un arbre qui perd ses feuilles en hiver peut être stressant. Dans certains cas, cela peut entraîner des problèmes plus graves. La meilleure façon de gérer cela est de faire vérifier l’arbre par un professionnel. Ces professionnels peuvent déterminer quel est le problème et recommander une solution.

Il existe plusieurs symptômes qui peuvent indiquer le stress des arbres. Certains d’entre eux sont chroniques et certains sont aigus. Les symptômes aigus sont plus faciles à reconnaître et peuvent être visibles dès qu’ils se produisent.

L’un des signes les plus courants de stress dans un arbre est le brunissement des feuilles. Un arbre qui a des feuilles bruns peut être stressé car il est exposé à une chaleur extrême ou à un froid. Cela peut faire manquer de l’eau. Cela pourrait faire flétrir un arbre et mourir.